踏马小说

第三章 我们遇到了目前为止最怪异的猫（第1页）

　　我曾经提到过鲁普尔租下了霍奇斯牧场吗？也许没有，不过他租了，我们让一群母牛在这里过冬。这是一个让母牛们过冬的好地方，因为这里的峡谷与荒野地带能保护她们免遭暴风雪的侵袭。

　　不过，在暴风雪中驾驶两轮驱动的小货车去那里，却不是一个好主意。当你离开平地上的柏油公路之后，就要面对九英里长的孤独旅途，没有一座房子能给你做路标，或者给你一种有需要就能得到帮助的感觉。

　　在这条漫长、孤独的道路上，有几个地方很容易让车卡住。斯利姆就好几次差点儿遇到这种情况。这条道路的路况太糟糕了，而且越来越糟糕。

　　道路的终点是一座小小的野营房。当我们抵达那里时，斯利姆停下小货车，深深地吸了一口气。

　　“哇哦，好家伙！我都不相信我们能到达这里。我们真不该在没有四轮驱动货车的情况下到这里来。我们把卡莫·斯蒂尔斯军用卡车留在这里真是一件好事。让我们看看它是否能发动起来吧。”

　　我们都从蓝色的小货车里跳下来，向那辆卡莫·斯蒂尔斯军用卡车走去。什么是卡莫·斯蒂尔斯军用卡车呢？那是一辆1953年的道奇4x4[3]，有四个巨大的轮胎，一个六缸发动机[4]和一个四挡变速器，还有一个帆布篷顶，上面涂着迷彩色。

　　这就是卡莫·斯蒂尔斯这个名字中“卡莫”[5]am”，来源于“伪装（cauflage）”这个词。——译者注★★★的来源。至于“斯蒂尔斯”c这部分的来源……让我们看一看我是否能记得斯利姆对小阿尔弗雷德所说的话……那辆旧卡车伪装得如此出色，以至于“敌人的雷达看不见”它。

　　他就是这样说的。如果你们想知道“敌人”是谁，他们为什么在这个牧场上使用“雷达”，你们就不得不去问斯利姆了。

　　实际上，我认为这是某种玩笑。

　　总之，我们向那辆卡莫·斯蒂尔斯军用卡车走去，它就停在野营房的西侧。斯利姆钻进它下面的轮子中间，招呼小阿尔弗雷德过去看。

　　“注意，小蘑菇。也许有一天我会在这里受伤，需要你开车载我去镇上。因此，我想让你知道如何发动这个老东西。”

　　那个男孩爬上了脚踏板：“好的，斯利姆。”

　　“当你驾驶任何一辆车时，你要做的第一件事情就是检查气体压力计。不过这辆卡车上的气体压力计坏了，所以你要把一个铲柄伸进油箱里。过来，我演示一下给你看。”

　　他爬出来，把一个铲柄伸进油箱里，然后把它拿出来，给那个男孩看铲柄被濡湿的部分：“这就意味着大约有十加仑汽油。”

　　他又回到车里，开始了整个发动程序：把变速挡挂到中挡，拉出点火开关，把阻气门尽可能地拉到头，但是没有踩油门。“因为这东西会漏油，虽然它被称为‘油门’。”

　　“什么是‘漏油’？”阿尔弗雷德问。

　　“就是说发动机发动不起来了，因为……我不知道为什么，只要照着我告诉你的话去做就好了，别再管为什么了。”

　　就在这时，那只猫出现了。让我来描述一下吧：雌性的带斑点的猫，中等身高与体重，长毛，粉色的鼻子，长长的白色胡须，一双颜色介于绿色与黄色之间的眼睛。

　　他们称她为小猫玛丽·d。

　　她从房子下面爬出来，冲着我们跑了过来——一边跑，一边号叫着。大多数的牧场猫只会号叫一两声，不会一直叫。而这一只，一旦开始号叫，就不停地叫啊叫啊，不肯停下来。

　　她的叫声不是短促简单的“喵”，而更像是“咪——嗷——”。

　　我与卓沃尔站在卡莫·斯蒂尔斯旁边，听着斯利姆的说教。这只猫蹦蹦跳跳地向我们冲过来，我立刻就注意到她对狗没有太多的敬意。

　　我的意思是说，大多数的牧场猫都会很谨慎地靠近一条狗。他们应该这样做，不仅因为这种做法是正确的、有礼貌的，而且也是聪明的。

　　看，大多数的狗不需要太多借口就可以修理一只猫。甚至可以说，我们……呃，他们，甚至可以说，他们把修理猫当成了工作的一部分。或者可以说是一项运动——一项好的、干净的、有益健康的、全家人都可以享受的运动。

　　因为这个原因，聪明的猫……或者换种说法，与更加愚蠢的猫相比，那些不那么愚蠢的猫，就不会蹦蹦跳跳地靠近一条他们以前从未见到过的狗，因为这样做实在是一种愚蠢的行为，能让一只猫惹上dama烦。

　　不过，这一只呢，她来了，蹦蹦跳跳地朝我们跑来，还一边跑一边号叫着。

　　一块面包皮？香肠，奶酪？

　　分给我一口吧，如果你愿意。

　　我被丢弃到这里，哦，讨厌的地方！